A Newmont operava normalmente o estaleiro da mina de Jundee,* situada cerca de 50 quilómetros a norte de Wiluna, Austrália Ocidental, no remoto campo de ouro de Yandal. As populações Martu são os proprietários tradicionais da terra em que a mina se localiza.
Em 2008, foi celebrado o Acordo de Parceria Regional de Wiluna entre os Governos da Austrália Ocidental e da Commonwealth, representantes da comunidade Martu, diversas empresas mineiras, incluindo a Newmont, e diversas entidades comunitárias, incluindo os Serviços do Título Nativo do Deserto Central (Deserto Central), com a intenção de aumentar as oportunidades de desenvolvimento socioeconómico da comunidade Martu. O foco do acordo centra-se na empregabilidade de indígenas, empregos reais, formação e empreendedorismo na região de Wiluna.
Tendo identificado uma oportunidade de associar o programa ranger de gestão de terras do Deserto Central com as obrigações de conformidade ambiental de Jundee para a Newmont, foi lançado em 2011 um programa piloto ranger da comunidade Martu, tratando o desafio da empregabilidade através de um novo modelo de emprego ligado à cultura e prioridades da comunidade Martu.
Na sequência do sucesso do programa, foi criado um programa mais formal em 2012, com a contratação dos rangers Martu de Wiluna para prestarem serviços de gestão de terras, incluindo incêndios, predadores selvagens e controlo de erosão, e monitorização da biodiversidade no estaleiro da mina na primeira semana de cada mês. Isto enquadra-se com o calendário cultural dos Martu, dando-lhes tempo livre para cumprirem as suas obrigações culturais sempre que precisam.
Desde o seu arranque, o projeto tem prestado serviços fundamentais de conformidade e reabilitação ambiental nos 2 milhões de hectares que rodeiam o estaleiro da mina, protegendo a biodiversidade na região.
Um desafio chave tem sido como tornar o programa ranger inclusivo ao mesmo tempo que cumpre os requisitos corporativos da Newmont, tais como a sua plena aptidão para o trabalho e normas de saúde e segurança que as pessoas que trabalham na mina tenham uma determinada idade e aptidão. Uma segunda equipa ranger foi assim criada, que funciona no arrendamento pastoral mais amplo que não apresenta os mesmos estritos requisitos que o atual estaleiro da mina. O programa inclui agora mulheres que podem trazer os filhos com elas e trabalham no arrendamento pastoral, assim como os mais velhos e os jovens e outros elementos da comunidade que não cumprem os estritos requisitos de aptidão ou de saúde e segurança.
* Assinale-se que a Newmont desocupou o estaleiro de Jundee, mas este estudo de caso continua a ser relevante.