Antecedentes e metodologia
A maior parte das empresas de mineração e metais realiza avaliações de impactos ambientais e sociais (AIAS) antes do desenvolvimento de novos projetos. Estas avaliações são frequentemente exigidas por requisitos de investidores e/ou reguladores. Um objetivo importante é ajudar a assegurar que a gestão eficaz de problemas sociais e ambientais se realizada na conceção física e na estrutura de incentivos da mina desde o início. A Anglo American reconheceu que havia a necessidade de implementar a avaliação de impacto socioeconómico e envolvimento permanentes nas operações de produção.
Em 2003, foi lançado o seu Guia de Avaliação Socioeconómica (SEAT), que permitiu às minas avaliar os atuais impactos sociais e económicos e identificar e responder às aspirações de um desenvolvimento mais amplo das comunidades de acolhimento, em linha com as melhores práticas internacionais e em consulta próxima com partes interessadas locais.
Na sequência de um processo de envolvimento de partes interessadas na consulta, o SEAT orienta os gestores no processo de desenvolvimento de um plano de ação de gestão disponível publicamente. As unidades de negócio são incentivadas a colaborar de perto com as partes interessadas locais no desenvolvimento deste plano de ação. Os assuntos abrangidos pelo guia incluem a identificação das partes interessadas, calcular o emprego total por parte da operação, avaliar o desempenho em relação às políticas corporativas e o estabelecimento de parcerias. Cada avaliação do SEAT leva cerca de quatro semanas a realizar. O guia foi concebido intencionalmente para ser acessível aos gestores de negócio em geral. Foram, contudo, envolvidas organizações externas para ajudar as unidades de negócio locais a realizar o processo, por exemplo a ONG Casa de la Paz ajudou as operações da empresa a implementar o SEAT no Chile.
Resultados
Lançado em 2003 e melhorado em 2007 e 2011/12, o SEAT tem sido implementado em todos os locais de mineração da empresa. Uma das principais lições emergentes da implementação do SEAT é a necessidade de tratar as perceções da comunidade de impactos adversos, mesmo quando estes não estejam bem fundamentados. Além disso, revelou-se frequentemente um conjunto de problemas substanciais das aplicações do SEAT, incluindo o acesso a empregos e formação, o acesso à terra e a modos de vida alternativos, o acesso a oportunidades da cadeia de fornecimento e o equilíbrio e distribuição de investimentos sociais. Em termos de implementação do próprio processo, foi identificada como uma dificuldade particular a gestão de rivalidades entre grupos de partes interessadas.
Um dos principais pontos fortes do SEAT foi ajudar a profissionalizar a abordagem de gestores operacionais à gestão de questões sociais. Quando o investimento social e a filantropia caraterizou muitos esforços de desenvolvimento da comunidade no passado, as unidades de negócio foram incentivadas a tratar a gestão de impactos socioeconómicos com o mesmo grau de disciplina e atenção que, por exemplo, a saúde e a segurança ou o recrutamento. O SEAT ajudou também a mudar o foco dos contributos para o desenvolvimento socioeconómico para atividades comerciais essenciais, como o fornecimento local, o desenvolvimento de mão-de-obra e a realização de infraestruturas da mina que também beneficie as comunidades locais.