Fomento de la cultura local y el idioma – Programa de aprendizaje de idiomas juveniles Shoshone

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La mayoría de las operaciones mineras de Barrick en el norte de Nevada existen dentro del territorio tradicional de los habitantes de Shoshone occidental. Mientras que la propiedad de casi todo este territorio ahora reside en el gobierno de los Estados Unidos, Barrick se ha comprometido a garantizar que las tribus y bandas Shoshone occidentales ubicadas en estas áreas obtengan beneficios a largo plazo del desarrollo de los recursos minerales de Barrick en estas tierras. Por esta razón, Barrick firmó el «Acuerdo de Colaboración» con un grupo de tribus y bandas Shoshone occidentales en 2008. El Acuerdo de Colaboración tiene como objetivo mantener un compromiso regular y continuo entre Barrick y estas comunidades de Shoshone occidental y compartir un espectro de beneficios derivados de las operaciones de Barrick con este importante grupo de partes interesadas.

Un proyecto que se está implementando actualmente en este marco es un programa pionero para la revitalización del lenguaje en las comunidades Shoshone occidentales a través del Proyecto de Lenguaje Shoshoni en el Departamento de Antropología de la Universidad de Utah. Shoshoni ha sido identificado como un lenguaje moribundo, con el número de hablantes cayendo a varios cientos en los últimos 30 años. Para revitalizar el idioma y la cultura local y ayudar a fortalecer la identidad propia, el Programa de Aprendizaje del Idioma Juvenil Shoshone (SYLAP)
ha llevado de 12 a 15 jóvenes de comunidades de habla shoshoni en el norte de Nevada a la Universidad de Utah todos los veranos desde 2009 para un programa de residencia de seis semanas de instrucción de idiomas y actividades culturales relacionadas. El programa se centra en los estudiantes de secundaria Shoshone y les proporciona una introducción a un entorno universitario. Los estudiantes que han participado en SYLAP demuestran una mayor probabilidad de graduarse de la escuela secundaria y pasar a la universidad.

Involucrar a jóvenes locales en la revitalización del idioma Shoshoni ha sido extremadamente exitoso. En 2013, los estudiantes de SYLAP crearon un videojuego de lenguaje Shoshoni utilizando una combinación del mito de los nativos americanos y obras de arte estilo Tim Burton. El juego se basa en historias tradicionales Shoshone y se llama «Enee», que significa «aterrador, temeroso, temible, ¡oh!» En Shoshoni. los estudiantes también han creado un diccionario hablado y un conjunto de libros infantiles ilustrados que cuentan historias tradicionales Shoshone en el idioma nativo.
Estos libros son publicados por Barrick a medida que están disponibles para su uso en los programas de idiomas de las comunidades, que también son respaldados por la compañía.

Se estableció un grupo asesor cultural de Shoshone occidental en conjunto con el Acuerdo de Colaboración para asesorar y proporcionar orientación a Barrick sobre los valores culturales de los habitantes de Shoshone occidental en lo que se refiere a las operaciones y expansiones en curso de Barrick. El grupo se reúne mensualmente y es facilitado y presidido por un líder de shoshone occidental. También incluye representantes de la mayoría de las tribus y bandas locales, así como representantes de Barrick. Actualmente, el grupo ha desarrollado un curso de capacitación sobre conciencia cultural de Shoshone occidental, que los ancianos Shoshone impartirán a múltiples niveles del personal de Barrick.