Définir la portée du bassin versant

Contexte

Votre mine est située dans une zone de gestion de l’eau (Water Management Area – WMA) établie en Afrique du Sud. La WMA est subdivisée en de nombreux bassins versants et sous-bassins versants. La région est riche en ressources géohydrologiques.

Les ressources hydriques du bassin versant sont réglementées par le Department of Water Affairs (Département des affaires hydriques – DWA) et gérées par le DWA de la province ; les services d’approvisionnement en eau sont gérés par le fournisseur local de ces services.

Bien que gérées au niveau administratif (gouvernement et municipalités), des institutions parapubliques distinctes ont été créées pour gérer et coordonner les systèmes environnementaux et écologiques du pays. Vous êtes le gestionnaire opérationnel de l’eau à la mine.

Vous avez consulté le guide et vous souhaitez tester les étapes proposées.

Activités hypothétiques

• Vous commencez par examiner une évaluation hydrologique récente commandée par votre mine. Cela permet de clarifier la zone d’approvisionnement en eau de la mine et de donner une indication claire des zones en aval qui reçoivent de l’eau contaminée par les mines. Vous identifiez qu’une proportion significative de l’eau provient d’un aquifère situé à plus de 50 km dans un bassin séparé.
• Vous passez en revue les activités économiques dans le bassin versant et établissez qu’une opération de fusion et un certain nombre de sites d’industrie légère sont en cours de construction en amont. Vous notez cet impact potentiel sur la demande d’approvisionnement en eau et la qualité de l’eau.
• Outre la consultation du DWA, vous visitez l’agence locale de gestion des bassins versants (Catchment management agency – CMA) pour comprendre les plans des sites industriels et déterminer si l’aquifère périphérique est sous leur contrôle. Ils vous le confirment et vous disent qu’ils sont préoccupés par la biodiversité locale en aval de vos opérations et que les normes de qualité de l’eau seront examinées dans les années à venir.
• Armé de cette information, vous êtes en mesure de clarifier les limites fonctionnelles de la mine. Vous décidez d’inclure l’aquifère excentré dans cette définition car, même si elle se situe en dehors de votre zone d’exploitation immédiate, sa gestion a des implications sur la disponibilité de l’eau.
• Vous êtes également intéressé par la question de la biodiversité soulevée par la CMA. Vous essayez de mieux comprendre celle-ci, ainsi que les autres préoccupations des parties prenantes et de la communauté. Vous décidez de prendre note de toutes les préoccupations et de tous les problèmes soulevés, tels que la mauvaise qualité de l’eau, les pénuries d’eau pendant la saison sèche et le chômage dans la région. Vous savez que les impacts réels et perçus auront des implications pour la mine, et vous êtes conscient que ces impacts devront être gérés avec soin. Pour obtenir de plus amples informations, vous décidez de contacter le service de liaison interne de la communauté et de participer à divers forums de parties prenantes et communautaires.