En el año 2010, Teck tomó medidas preparatorias para una posible reapertura de su mina de carbón para la fabricación de acero Quintette, ubicada en el noreste de Columbia Británica, aproximadamente 15 kilómetros al sureste de la ciudad de Tumbler Ridge dentro del territorio del Tratado 8. Esto incluyó la presentación de una Solicitud Conjunta de Autorizaciones a las agencias reguladoras el 31 de marzo de 2012. Antes de su presentación, Teck realizó extensas actividades de participación con las Naciones Originarias de Canadá y otros grupos aborígenes con el objetivo de incluir sus intereses y preocupaciones, junto con posibles medidas de mitigación y adaptación, directamente en la solicitud. Durante este período, un grupo de las Naciones Originarias del Tratado 8 expresaron su deseo de llevar a cabo cooperativamente una revisión independiente de la Solicitud Conjunta de Quintette con soporte técnico externo, un proceso similar que previamente llevaron a cabo con otra compañía minera que opera en la región.
Teck acordó brindar apoyo para una consultoría que sería elegida y administrada directamente por las Naciones Originarias. A través de este proceso de colaboración, las Naciones Originarias tuvieron plena capacidad técnica para revisar la solicitud, lo que permitió a ambas partes enfocarse en las soluciones en lugar de en lo que constituían impactos o áreas de preocupación.
Los consultores externos trabajaron con las Naciones Originarias para revisar las solicitudes y luego resumieron las preocupaciones e intereses en 15 disciplinas, que incluyen temas tales como la vegetación, la vida silvestre, las aguas subterráneas, la salud humana y ecológica, los efectos acumulativos y la recuperación. Teck y sus consultores trabajaron directamente con las Naciones Originarias para desarrollar las respuestas apropiadas y definir los próximos pasos para las preocupaciones e intereses identificados. Esto comenzó con debates técnicos cara a cara para resolver problemas más simples, como errores de cálculo y preguntas a aclarar. Los temas más complejos, como los posibles impactos a la vida silvestre, se abordaron a través de talleres con líderes disciplinarios, representantes de las Naciones Originarias y Teck.
Estos talleres condujeron al desarrollo conjunto de 47 planes de trabajo, que van desde la revisión de las prescripciones de recuperación basadas en la vegetación histórica anterior a la perturbación, hasta la realización de una encuesta sobre el hábitat de los peces durante el invierno. Algunos de estos planes de trabajo se proponen abordar cuestiones que existen fuera de la esfera de influencia directa de Teck, como las relacionadas con los efectos acumulativos en el área de evaluación regional. En esos casos, Teck trabajó con sus vecinos regionales para cumplir con las obligaciones del plan de trabajo, utilizando acuerdos de intercambio de datos previamente establecidos e identificando áreas de cooperación entre departamentos ambientales.
Antes de la finalización de los planes de trabajo, estos se presentaron, junto con un resumen de la revisión completa, a los miembros de cada Nación Originaria participante. Todo el proceso tomó 12 meses para completarse. La mayoría de los planes de trabajo se completaron antes de que Quintette recibiera sus autorizaciones regulatorias y, al momento de redactar este informe, solo uno permanece incompleto.
Algunas lecciones también se aprendieron a través de la experiencia. Por ejemplo, muchos de los problemas e inquietudes identificados a lo largo del proceso podrían haberse evitado si las Naciones Originarias hubieran estado involucradas en el alcance inicial durante las primeras etapas de la preparación de la solicitud. También fue claro cuán importante es en estos procesos establecer una estrategia para una continuidad representativa con el fin de estar preparados para cualquier cambio que pueda surgir en la composición del equipo de revisión, particularmente para procesos más largos en los que es probable que nuevos individuos se involucren.
Desde que el proceso concluyó, las Naciones Originarias y los organismos de revisión provinciales han expresado su agradecimiento por la efectividad de la revisión independiente y el tono de colaboración que hubo entre todos los involucrados. Este sentimiento también ha sido expresado por estos mismos grupos en numerosos eventos de la industria, reuniones regionales y reuniones comunitarias. Teck se ha beneficiado mediante el establecimiento de sólidas relaciones de trabajo con cada una de las Naciones Originarias, que se basa en la confianza y el respeto mutuo. La minuciosidad de la revisión ayudó a establecer un nivel de comodidad y confianza de que el proyecto resultante fuera aceptado a los ojos de los miembros de la comunidad de las Naciones Originarias.