Antecedentes
El grupo de trabajo de Athabasca (AWG por su sigla en inglés) es una asociación establecida para implementar un acuerdo de gestión de impacto entre las comunidades locales y las compañías mineras de uranio con operaciones en el norte de Saskatchewan, Canadá. El AWG cumple una función clave al abordar las preocupaciones locales sobre los posibles impactos ambientales de la minería en el medio ambiente, incluida la calidad del agua, y garantiza que la industria minera de uranio mantenga una relación de trabajo positiva con los residentes locales. El AWG está compuesto por representantes de cada una de las siete comunidades dentro de un radio de 200 km de las minas de uranio y las dos compañías mineras de uranio (concretamente Areva y Cameco Corporation). Los programas de AWG son financiados por las compañías mineras.
El AWG ha establecido un programa de monitoreo ambiental basado en la comunidad que evalúa muchos parámetros importantes para los residentes locales, con un enfoque en la calidad del agua local, y lo compara con las ubicaciones de referencia y las pautas de calidad del agua. Uno de los elementos más importantes del programa es que los residentes locales participen en las colecciones de muestras cada año, y esto es se lleva a cabo de forma independiente del control ambiental del gobierno y la industria. El programa permite a los miembros de la comunidad recolectar sus propias muestras ambientales en las ubicaciones que más les preocupan, lo que fomenta la aceptación de datos y promueve la protección del medio ambiente, asegurando que se mantengan los estándares de calidad del agua.
Se celebran reuniones trimestrales en las que los representantes de la comunidad del AWG se reúnen con personal de las empresas para revisar los informes, analizar las inquietudes actuales de la comunidad y actualizar a las comunidades sobre las actividades y proyectos de exploración y minería en el área. El AWG es parte de un contexto más amplio de las relaciones comunitarias del norte emprendidas por la industria minera de uranio en el norte de Saskatchewan.
Problema clave
Preocupaciones comunitarias con respecto a la contaminación potencial de los recursos hídricos.
Soluciones colaborativas
- Formación de un grupo de múltiples partes interesadas que incluye representantes de dos compañías mineras y siete comunidades locales
- Programa de monitoreo ambiental colectivo establecido