La biodiversidad es la variedad de vida vegetal y animal que sustenta los sistemas y procesos naturales esenciales para la salud y el bienestar de nuestro planeta. Los esfuerzos actuales para detener o incluso reducir la tasa de pérdida de hábitat y extinción de especies no protegen a algunos de los animales más amenazados del planeta, a los paisajes y a los recursos naturales esenciales para nuestra supervivencia y crecimiento económico.
Datos de WWF y la Sociedad Zoológica de Londres muestran que las poblaciones de vida silvestre se han reducido a la mitad desde 1970, lo que hace de la protección de los hábitats, y especialmente los sitios del Patrimonio Mundial, de suma importancia para la supervivencia de muchas especies icónicas.
ICMM cree que la conservación del medio ambiente y la minería pueden coexistir cuando las empresas, a menudo responsables de manejar grandes áreas de tierra, se comprometen a mitigar el impacto de las actividades mineras y de metales. La minería con principios significa promover o adoptar prácticas sostenibles de manejo de tierras que apoyen la conservación de la biodiversidad y reducir el impacto de la minería en el medio ambiente.
En 2003, los miembros del ICMM se comprometieron a no explorar o explotar en los sitios del Patrimonio Mundial y respetar todas las áreas protegidas legalmente, más de 10 años antes de que los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) llamaran a fortalecer los esfuerzos para proteger y salvaguardar el patrimonio natural mundial (ODS 11 y 15).
Seguimos honrando este compromiso, al trabajar con socios como la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) para alentar a los gobiernos, la industria y la sociedad civil a tomar una mayor responsabilidad colectiva por proteger los sitios del Patrimonio Mundial, salvaguardar áreas de alto valor de biodiversidad y Promover el uso sostenible de los recursos naturales.
Asociaciones para la biodiversidad
Más allá de la protección de los sitios del Patrimonio Mundial, el Marco de Desarrollo Sostenible del ICMM requiere que los miembros contribuyan a la conservación de la biodiversidad. El ICMM se asocia con la UICN y otras ONG y expertos en conservación para elaborar directrices prácticas sobre la gestión eficaz de la diversidad biológica.
El ICMM también forma parte de la Iniciativa de Biodiversidad Transectorial (CSBI), una asociación entre la minería, el petróleo y el gas, y organizaciones financieras que buscan abordar los desafíos comunes relacionados con la biodiversidad y la gestión de ecosistemas en las industrias extractivas.
Protección del clima, las comunidades y la biodiversidad en Chile
La empresa miembro del ICMM, BHP, está demostrando su compromiso en proteger la biodiversidad, la captura de carbono y el valor comunitario de la tierra al asociarse con Conservation International y Nature Conservancy para conservar 50.000 hectáreas de la Reserva Costera Valdiviana en el sur de Chile. El acuerdo incluye la siembra de 2,5 millones de árboles nativos y la eliminación de especies no nativas como parte de la restauración del bosque original. Además de proteger la flora y fauna autóctonas, la conservación de la Reserva brinda estabilidad financiera y oportunidades para las comunidades locales que viven y dependen de la región.
La Reserva Costera de Valdivia es uno de los 34 Hotspots de Biodiversidad del mundo, denominados así porque contienen al menos 1.500 especies de plantas endémicas. La protección de la Reserva es significativa, no sólo por la conservación de una variedad tan amplia de plantas y especies, sino también porque tiene un potencial significativo de mitigación del cambio climático. Tanto es así, que se convirtió en el primer proyecto de carbono en Chile en recibir la verificación de Clima, Comunidad y Biodiversidad (CCB).
Restauración del bosque de dunas
Rio Tinto, empresa miembro de ICMM, también ha tenido éxito en apoyar la conservación en el sur de África. A través de su subsidiaria Richards Bay Minerals, Rio Tinto está apoyando el programa de rehabilitación ambiental más largo de Sudáfrica, la restauración del bosque de dunas indígena de KwaZulu-Natal.
Después de extraer los minerales, las dunas se remodelan para imitar lo que había antes. La capa superficial del suelo que contiene las semillas y la materia orgánica de los bosques indígenas, eliminados como parte del proceso minero, es recuperada y extendida sobre las dunas reformadas. Esto se enriquece con anuales de rápido crecimiento para catalizar procesos biológicos y proteger la capa superficial del suelo contra la erosión del viento y el agua. Ayudados por los rompe vientos periódicos, estos anuarios pronto toman raíz, enverdeciendo y estabilizando las dunas. El monitoreo y las investigaciones independientes de muchos años han demostrado el éxito de los esfuerzos de rehabilitación en su búsqueda de restablecer las comunidades de plantas y animales típicos de los bosques no perturbados de la región.
Socio para el desarrollo
Las empresas mineras y de metales tienen la responsabilidad de cuidar el planeta. Al minar con principios la industria minera y de metales puede ser un socio efectivo para el desarrollo, apoyando la conservación del medio ambiente y suministrando los metales y minerales necesarios para la prosperidad de todas las personas en todo el mundo.
Alentamos a las empresas a respetar los sitios del Patrimonio Mundial y a asociarse con otros para proteger, restaurar y promover el uso sostenible de todos los demás hábitats naturales.