Surveillance participative de la qualité de l’eau dans le bassin d’Athabasca, au Canada

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Contexte

Le groupe de travail Athabasca (AWG) est un partenariat établi pour mettre en œuvre une entente de gestion des impacts entre les communautés locales et les sociétés d’extraction d’uranium exerçant leurs activités dans le nord de la Saskatchewan, au Canada. L’AWG joue un rôle clé dans la gestion des préoccupations locales quant aux impacts environnementaux potentiels de l’exploitation minière sur l’environnement, y compris la qualité de l’eau, et il veille à ce que l’industrie minière entretienne des relations professionnelles positives avec les résidents locaux. L’AWG est composé de représentants de chacune des sept communautés situées dans un rayon de 200 km autour des sites miniers d’uranium et des deux sociétés d’extraction d’uranium (à savoir Areva et Cameco Corporation). Les programmes AWG sont financés par les sociétés minières.

L’AWG a mis en place un programme communautaire de surveillance de l’environnement qui évalue de nombreux paramètres importants pour les résidents locaux, en mettant l’accent sur la qualité de l’eau locale, et les compare aux sites de référence et aux directives de qualité de l’eau. L’un des éléments les plus importants du programme s’agit de faire participer chaque année les résidents locaux aux prélèvements d’échantillons, indépendamment du suivi environnemental du gouvernement et de l’industrie. Le programme permet aux membres de la communauté de collecter leurs propres échantillons environnementaux aux endroits qui les préoccupent le plus, ce qui encourage l’acceptation des données et favorise la protection de l’environnement, en veillant au respect des normes de qualité de l’eau.

Des réunions trimestrielles sont organisées au cours desquelles les représentants de la communauté AWG rencontrent le personnel des entreprises pour examiner les rapports, discuter des préoccupations actuelles de la communauté et informer les communautés des activités et des projets d’exploration et d’exploitation minière dans la région. L’AWG fait partie d’un contexte plus vaste de relations avec les collectivités nordiques entreprises par l’industrie minière de l’uranium dans le nord de la Saskatchewan.

Enjeu clé

Préoccupations communautaires quant à la pollution potentielle des ressources hydriques

Solutions collaboratives

  • Formation d’un groupe de parties prenantes incluant des représentants de deux sociétés minières et de sept communautés locales
  • Programme de surveillance collective de l’environnement mis en place